肇兴位于贵州、湖南、广西三省交界区，属贵州省黔东南州黎平县管辖，距县城向南大约68公里，就是肇兴乡政府所在地。肇兴侗寨有八百多户人家，住着四千多人，是南侗地区最大的侗寨，也是侗族最大的寨子。在南侗地区就流传着“七百贯洞，千家肇洞”的说法，这反映了肇兴悠久的历史和在侗民族中的重要位置。

肇兴四周都是群山，一直以来几乎与世隔绝，从县城到肇兴的盘山公路蜿蜒崎岖，路上不免享受颠簸之苦，不过04年油路通畅以后，问题就大大改善了。
我从小生长在这个古朴的寨子里，这里房舍俨然，阡陌交通，鸡犬相闻，生活基本上自给自足，寨子周围竹木环绕，山上梯田梯次分布，常年云雾缭绕。到了油菜花开时节，各色图案，色彩纷呈，景致如画。有点桃花源的感觉。生活在这个清秀的山寨里，生活快乐而无暇。随着交通的改善和旅游的发展，来观景的外地人逐渐增多，这里原本宁静的一切也多了城里喧嚣的气息。

谈到侗族，就必谈鼓楼，鼓楼才是侗族文化的核心，也是我们的精神归宿。毫不夸张地说，有侗族的地方就会有鼓楼。鼓楼是侗寨的守护神，肇兴就是因为鼓楼多而著称的。这些鼓楼群是很壮观的，肇兴创造出了很多记录，凭这一点肇兴的确有其可爱之处。鼓楼是侗族寄托美的的地方，侗族把对艺术所有的成就，都淋漓尽致地表现在鼓楼上，为鼓楼增光添彩。所以，鼓楼也是侗族最漂亮的建筑。侗族对鼓楼可谓精心雕琢，不遗余力，竟不用一根铁钉就能把鼓楼牢牢耸立，历经百年而不倒。从这一点看，侗族人民是个智慧的民族。

酣眠固不可少，小睡也别有风味。相比之下侗族房舍，则显得朴实无华。这种称为吊角楼的侗族房舍，，最大特点是全木制结构，有两到三层，而肇兴大规模完好保存了这种建筑物，整体布局巧妙、结构精巧，风格独特，现在已经很难再找到这样自然古朴的侗寨了。

具体说道肇兴，她是由上寨、中寨、下寨三个自然村寨组成，布局结构紧凑，形成一个完整的大寨。肇兴由陆姓一族发展而来，所以，这里几乎都是陆姓的侗族，极少有外姓。陆姓分为五大宗族十二房族，房族有自己的内姓，即：赢、郭、孟、白、曹、鲍、邓、马、夏、满、龙、袁十二个内姓。内姓是外来的外姓人为尊重原住本地的陆姓，随了陆姓，但内姓仅对内保留外姓原有姓氏，对外以陆姓通用。比如我们大宰房族就是肇兴原陆姓一族。按本地传统习俗，内姓是不可以通婚的。

肇兴的五个宗族以鼓楼为标志，各宗族围绕鼓楼聚居，就形成了五个鼓楼片区，本地称之为“团”或，分别以“仁、义、礼、智、信”来区别称呼。五座鼓楼并立，每个团都有自己的代表鼓楼。我来自中寨礼团（或“左顿”），而“左顿”在侗语里就是发祥地的意思，意味着我们是最初来到肇兴的一族。

今天的肇兴，还能完好使用自己民族语言——侗话，有了民族语言的延续，使得珍贵的民族文化特征得以幸存，这也是许多人愿意来肇兴旅游的重要原因。肇兴浓厚的侗族文化之所以还能完好地保存，一是由于长期封闭的自然环境，形成与外界文化的隔离；另一方面，南部的侗族规模聚居在这个地区，形成浓烈的乡土气息和民族心理意志观念，共同抵御外来文化的渗透。而肇兴侗寨作为南侗地区最大的侗寨，自然深厚地积淀侗民族文化。因此，肇兴也是侗族文化保存最为完好的侗寨之一。

肇兴吸引人的还有浓重的民族传统与风俗习惯。优美动听的侗族大歌自不用说，法国人至今都是冲它而来，当然这不是肇兴独有，侗族很多地区都有，尤其是小黄的侗族大歌简直唱到了极致。在这里我想谈两个肇兴古老的传统：“错萨”和“踩歌堂”。

这两个活动由来已久，场面热闹，也具有可观赏性。“错萨”是侗语，意在祭祀圣祖“萨玛”神，萨玛相传是侗族的巾帼英雄，她率领侗族先民抵抗外族入侵。她成了侗族心目中的英雄，也成了我们崇拜的女神。为了祭奠她，所以，在每年正月初八都要举行“错萨”活动。“错萨”的日子，寨子的寨老们带领全寨子举行祭祀活动，青年男女此时都会穿上民族盛装，就是把家里最好看最漂亮的衣服穿上，这样的日子打扮的越漂亮越好。因为只有在这样举行盛大活动的日子，女孩子才有机会去尽情展示自己。我下面拍的照片就是“错啥”的那天的活动。

“踩歌堂”和“错萨”不同，“错萨”是祭祀活动，而“踩歌堂”是青年男女的盛会，以歌为主，往往是两个寨子参加进行赛歌。活动上这样的：

A寨的举行“错也”（载歌载舞欢庆节日），活动一般在鼓楼坪；B寨前来“踩歌堂”，之所以用“踩”，即使别人尚未同意，都要参与其中，有强行意味。现在多为庆祝节日，人多热闹。B寨听到A寨礼炮三响之后，会先派谴 “那腼”（侗语，探子的意思）去打听，然后给A寨“下帖子”。 重点说一下“那腼”这个角色：因为他们独特的打扮，所以，都是经过严格筛选出的。按传统是：用布裹脸，全身赤裸，一丝不挂，表现了人类最初的状态。现在为顾及外来的旅游者，通常会以捆稻草或破布条遮羞。他们只先走下河水路，然后上岸抵达A寨鼓楼场，向A寨寨老递帖子。

探子回报之后， B寨由寨老带领队伍就可以出发了。B寨队伍也跟有很多精心打扮的姑娘，她们左手撑花伞，右手提竹篮子，内放各式点心。还有许多有趣的花样打扮，有犁田耕种的，有私奔挺着大肚子的，有背着鱼网打鱼的，有偷鸡摸狗的，几乎什么都有，最重要的是“官人”了。“官人”是队伍的首领，坐在四人轿子里，象征封建的官老爷。至于“官人”的人选有很多讲究：一是必须是年轻人，多为男子；二是要出身要好，家庭较富裕，父母双方的老人都要健在。别看当官的神气十足，当官人可不轻松，官人少不了遭受拦路抢劫，姑娘们用拦路歌拦轿，绿林好汉则用刀枪。官人必须准备足够的红包，以银子开路，这样姑娘们和好汉才会放行。当然，B寨队伍每个人都会准备红包，以应对“拦路抢劫”。最不吃亏的是“那腼”和打鱼的，他们逢鱼塘水坝就“下水摸鱼”，捞个满载而归。

当然，在侗族肇兴还有很多丰富的习俗，和精彩的节日。比如：春节、正月十五、春社节、清明节、乌米节、插秧节、吃新米节、六月六、八月十五、芦笙节等等，两年一届的“芦笙会”，是比较热闹的，四乡八寨的芦笙队都会赶来，这在侗族地区应该是盛会了。这也说明侗族容易满足，也懂得生活。