火车足足晚点了98分钟。经过在闷热嘈杂的候车室里漫长而又耐心的等待，上午十一点半，我终于踏上开往镇远的列车。
朋友告诉我，如果你看到车窗外有河，就离镇远不远了。那条河就是潕阳河。
镇远与河是分不开的。一代苗疆镇远，黔东南自古以来就是军事重镇。因为镇远是当时湘鄂一一滇黔道上最重要的一条水马驿，既有陆驿，又有水驿。所以，自明代以来，历代王朝都派重兵驻守镇远。对于镇远来说，潕阳河就是它的灵魂。如果没有这条河流，整个镇远的历史也许将重新改写。
两个多小时后，我坐上了一辆的士，看着车窗外紧挨的商店和狭窄的街道，我询问司机，这是镇远古城么？他告诉我，镇远分新城和古城，现在只是新城。我觉得这个新城和十年前的沅陵倒有几分相似。几分钟后，车子过桥，从高大的牌坊“石屏巨镇”下驶入青石街道，两边刻着“石屏为铁障扼隘当关御敌千军万马；巨镇乃雄关修文堰式扬名四海五州”。不用说我也知道，这，就是镇远古城。
镇远的游人虽然远不及凤凰的多，可毕竟是周末，居然大小宾馆都已客满。好不容易在一家叫望江楼民居的客栈找到一间临河的房间住下。窗外就是清澈安静流淌的潕阳河，河畔垂柳青青。我发现房间内竟没有空调，房东说这里不需要空调，晚上还要盖被子呢。热情的房东还告诉我，如果要看古长城最好等六点钟工作人员下班后再去，省了门票，他可以作向导绝对不收费。
和房东约好时间，才感觉到肚子饿坏了，头等大事就是找吃的。看到一些人围在一个店面前，我也凑了上去。原来是一家臭豆腐店，这个臭豆腐，不象湖南的臭豆腐是黑的，反而是白的，没炸之前有点臭，炸出来后金灿灿的，自然也不臭了。老板颇为骄傲地说：这“三味臭豆腐”可是专利呢。尝了一份，确实和咱们湖南的臭豆腐不一样，外酥内嫩，没有一点臭味。
镇远古城的街比较宽敞，足以两辆车交会。街道铺的全是青石，道路正中间的青石板之间留有渗水孔。人行道则是用环保型垃圾箱（箱盖上种有植物）隔开的。很远便看见一幢很漂亮的楼阁，走近了才发现门前挂着“中国工商银行”的牌子。这时，我才注意到，在这条街上，看不到游客挨挨挤挤，更多的是镇远人摆个小凳坐在屋檐下乘凉或一群人围在树下对奕；街道两旁不是象其它旅游区只有林立的商铺，邮政所、电信局、包括县政府这些机关单位就建在年代久远的民居其间，那些门坊檐角上的雨迹和泥点就是历史的痕迹。
这就是镇远，合理的商业开发的同时仍拥有着自己的生活节奏。 
古镇的街道并不长，尽头便是清代留下的祝圣桥，本来叫舞溪桥，后来为了给康熙祝寿才改名祝圣桥，是青龙洞古建筑群的一部分。桥面坑坑洼洼，桥正中是三层的魁星亭，一些当地的老人靠坐在亭下，岁月的风雨沧桑在这一幅画面中得以尽显。